生体分子を捕まえたり，計測するためのツールのうち，レーザートラップを前のページで説明しました．
別の手法が，ガラスマイクロニードルを用いた手法です．
この手法は，かなり昔から行われています．
原理は簡単で，
ガラス棒を引き延ばしたものを釣り竿のようにして使う
ものです．
ガラスは熱するとかなり細くすることができ，一番先端の部分は１ミクロン以下にもなります．
このガラスニードルを使って，細胞や生体分子をいじったり，捕まえたりすることができます．
一番なじみのあるものは，人工授精の映像でしょうか？
卵子を太めのニードルで捕まえ，とがったニードルで卵子に突き刺す，こんな映像を見たことがある人は多いでしょう．
このようにして，ガラスニードルでミクロンオーダーの生物をいじることができるのですが，さらに，
力計測
にも使えるのです．
釣り竿をイメージしてもらえればいいと思いますが，
魚が釣り竿を引っ張り，釣り竿がしなる，そして元に戻ろうとする
そう，バネと同じ機能を果たすのです．
ガラス棒をうーんと細く引き延ばすと非常に柔らかいバネばかりになるので，魚を生体分子に置き換えれば，ガラスニードルで生体分子の力や変位を計ることができます．
その大きさは，ピコニュートン，ナノメートルのオーダーです．
なぜ，ピコニュートン，ナノメートルのオーダーのオーダーで計れるのか？は次のページで説明します．
では，説明した二つの計測方法，どのようなメリット，デメリットがあるのでしょう？
・操作性
これは，レーザートラップに軍配が上がります．
ガラスニードルを作るのは手先が器用でなくてはなりません．
残念ながら，市販では売っていません，自分で作ります．
大変なのは，たわみの弾性率，をきちんと見積もらなくてはならないのです．
さらに，時間分解能をあげるには，うーんと短いニードルを作る必要があります．
それに比べて，トラップ用のビーズは市販のもので十分．
サンプルに混ぜるだけ．
・光学系
ガラスニードルは特別なものはいりません．
明視野か位相差があれば十分です．
その点，レーザートラップにはトラップ用の専用のレーザーが必要となります．
トラップ以外の光学系，明視野や蛍光，などとかぶらないようにすることが必要となります．
・時間分解能
時間分解能は，プローブのサイズに依存します．
大きければ大きいほど，周囲の自ら受ける粘性抵抗が上昇し，時間分解能が落ちます．
単純な体積ではないので注意が必要ですが，その話は別の機会に．
ともかく，単純な時間分解能の比較では，レーザートラップが勝ります．
しかし，喜多村君の論文のように，単純ではないのがこの世界の難しさです．
・弾性率
これは，ニードルの勝利です．
単純に太くするだけですから．
レーザートラップにおいてトラップ力をあげるには，一番は
レーザー強度を上げる
のですが，それも限界があります．
・回転
これが一番のレーザートラップの弱点です．
ガラスニードル，レーザートラップ，ともに，三次元の位置を制御できます．
ガラスニードル ： 三次元は均一
レーザートラップ ： ＸＹは均一，Ｚは異なる
というように理解できますが，
回転方向に関しては，原理的に，
ガラスニードル ： 制御可能
レーザートラップ ： 制御不可能
です．
もちろん，レーザートラップでも
回転力を与える
ということは可能ですが，
回転を止める，バネのように扱う
ということは現在のところ，非常に難しい課題です．